Синтетические моющие средства по факту являются композицией из химических веществ различной природы: поверхностно-активные вещества, электролиты и комплексообразователи, энзимы или белковые органические вещества, соединения, препятствующие повторному оседанию частиц загрязнения на волокнах, отбеливатели (оптические, пероксидные), активаторы отбеливания. Согласованность их работы определяет весь комплекс полезных свойств СМС.
Мы подробно остановимся на активаторах отбеливания, которые очень важны в производстве стиральных порошков и отбеливателей, поскольку отвечают за энергосберегающую стирку, позволяют снизить ее температуру при сохранении эффекта. При температуре воды 20-40 °C сами по себе пероксидные отбеливатели бесполезны.
Самым востребованным активатором в производстве является ТАЭД (тетраацетилэтилендиамин). Его добавляют в формулу СМС в количестве 1,5-5%. Он помогает достигнуть отбеливающих свойств средства, в которых применяется «активный кислород» (перкарбонат, пероксоборат, персульфат натрия), при низких температурах стирки (менее 60 °C). ТАЭД используется в производстве экологичных стиральных порошков и отбеливателей, таблеток для посудомоечных машин, применяется в текстильной и бумажной отрасли.
Обычное использование ТАЭД в составе моющих средств ― в виде гранулята с Na-карбоксиметилцеллюлозой (что позволяет улучшить растворимость и технологичность). Синие и зеленые гранулы в стиральном порошке ― это именно такой гранулят.
ТАЭД является самым используемым активатором отбеливания при перкарбонатной технологии производства бытовой химии. Он не токсичен, доступен, относительно дешев, известно, как его стабилизировать и как включить в рецептуру моющего средства. Что не менее важно, он хорошо работает как пятновыводитель.
Основной механизм действия активаторов отбеливания такого типа ― образование при взаимодействии с перекисями пероксиуксусной кислоты.
ТАЭД является важным компонентом моющих средств для стирки, в которых используются отбеливающие агенты с «активным кислородом». Активные кислородные отбеливающие агенты включают перборат натрия, перкарбонат натрия, перфосфат натрия, персульфат натрия и пероксид мочевины. Эти соединения выделяют перекись водорода во время цикла стирки, но выделение перекиси водорода невелико при температуре ниже 45 °C. ТАЭД и перекись водорода реагируют с образованием пероксиуксусной кислоты, более эффективного отбеливателя, позволяющего проводить стирку при более низкой температуре, около 40 °C и ниже. ТАЭД впервые был использован в коммерческом стиральном порошке в 1978 году (Skip от Unilever).