Вернемся к грязи и масляным пятнам. Расщепляют их, как мы помним, фермент липазы, а удаляются они поверхностно-активными веществами (ПАВ). Это соединения с длинной углеродной цепочкой, водорастворимой основой и растворяющим масло «хвостом». На этикетке пятновыводителя они будут обозначены как: катионоактивные ПАВ, анионные или неионогенные ПАВ. Разница в том, что первые имеют положительный заряд, вторые – отрицательный, третьи – без заряда.
ПАВ удаляют масляные пятна и грязь, формируя вокруг них структуру в виде кокона, называемую «мицелла».
Ну, и наконец, механические или дисперсные пятна выводят с использованием умягчителей воды. В своей основной функции они смягчают воду, удаляя из нее катионы металлов (в основном – кальция и магния). Они также хорошо справляются с пятнами от земли, поскольку эти пятна держатся на ткани «перемычками» из ионов кальция.
Раньше в моющие средства в качестве умягчителя щедро добавляли трифосфат натрия. Выяснилось, что это соединение плохо влияет на окружающую среду. Если точнее, то ускоряет заболачивание водоемов, нарушая биологическое равновесие баланс. Поэтому сейчас многие европейские производители отказались от трифосфата натрия, заменив его другими активными агентами: карбонатом натрия, поликарбоксилатом и цеолитами, которые сорбируют катионы кальция и магния. Кроме того, использование цеолитов позволяет повысить очищающее действие других химических веществ в моющем средстве за счет сорбции катионов, мешающих другим заряженным молекулам, таким как поверхностно-активные вещества.